Como hace esto? Imagina que estás en una habitación redonda y estás en el centro de la habitación. Si lanzas una pelota hacia la pared, siempre volverá hacia ti. La cinta reflectante funciona de manera similar. El siguiente diagrama muestra cómo hacen esto los prismas.
Dado que se dispersa muy poca luz cuando se devuelve la luz, las cintas retro reflectantes parecen más brillantes para un observador ubicado cerca de la fuente de luz original, por lo tanto, pueden ayudar al ojo a percibir la luz en condiciones de poca luz. Normalmente, el hombre que viste ropa con cinta reflectante puede ser visto por los conductores a cientos de metros de distancia en la oscuridad, lo que seguramente puede evitar que se produzca un accidente de tráfico.